쿠마라사미 카말라나탄 동지(1960–2025년)를 추모하며

쿠마라사미 카말라나탄 동지(1960–2025년)를 추모하며

    미하엘 프뢰브스팅, 혁명적 공산주의인터내셔널 동맹 (RCIT) 국제서기, 2025년 7월 9일, www.thecommunists.net

   2025년 7월 3일, 우리의 스리랑카 동지 쿠마라사미 카말라나탄의 영면 소식을 깊은 슬픔으로 전합니다. 그는 아내 푼니야실라, 두 딸 프라비나, 바비트라, 아들 프라디판, 그리고 많은 친구들과 동지들을 남기고 떠났습니다.
 
카말이라는 이름으로 친구들과 동지들에게 불렸던 카말라나탄은 1960년 10월 14일 타밀족 가정에서 태어나 평생을 스리랑카 중부의 누와라엘리야에서 보냈습니다. 이 지역은 스리랑카의 유명한 차(茶) 농장이 광활하게 펼쳐져 있는 곳입니다. 소농이 되기 전까지 그는 사진사 (평생의 취미로 간직한), 차 농장 노동자, 교사로 일했습니다. 그는 대다수 타밀족 대중의 생활조건이 그렇듯이 초과착취와 민족억압 속에서 살아왔습니다. 이 지역 마을들은 대개 외딴곳에 위치한 작고 가난한 마을들로 전기나 물조차 부족한 환경에 처해 있습니다. 차 농장 노동자들 다수는 비정규직 노동형태에 내몰려 어떠한 사회보장도 없이 최저임금 2.78달러로 노동하고 있습니다. 게다가 그들은 신할라족 중심의 정부 당국과 경찰로부터 지속적인 차별을 겪고 있습니다.[1]
 
카말 동지는 평생을 사회적 정의를 위해 싸운 전사였습니다. 그는 차 농장 노동자들과 소농들의 생활조건 개선을 위해 그들을 노동조합으로 조직하는 데 헌신했습니다. 통합 스리랑카 노동조합 위원장으로서 그는 동료들을 돕기 위해 쉼 없이 고생했습니다. 최근에는 시바그나남 프라바란, 남아시아 빈곤퇴치연합의 대표로 활동하기도 했습니다.
 
카말은 또 오랜 트로츠키주의자였습니다. 2011년 말 그는 마루타이 탕가벨 동지가 이끄는 트로츠키주의 조직에 가입했습니다.[2] 다른 RCIT의 창립 멤버들처럼 이 조직의 동지들도 제5인터내셔널동맹(LFI)에서 관료주의적으로 제명되면서 그로부터 분립한 동지들입니다. 그 분립의 주요 원인 중 하나가 바로 피억압 인민들의 민족해방 강령을 이 동지들을 비롯한 우리 모두가 일관되게 지지하는 입장을 가졌기 때문입니다. 스리랑카의 경우, 타밀족의 독립 타밀 국가 수립을 지지 옹호하는 것이었습니다. 이에 따라 우리는 뒤이어 합류한 파키스탄과 미국의 동지들과 함께 새로운 국제조직인 혁명적 공산주의인터내셔널 동맹 (RCIT)을 건설하기 위한 공동의 지반을 빠르게 찾을 수 있었습니다.[3]
 
2012년 1-2월에 나는 스리랑카 방문 중 카말 동지의 집에서 열흘간 머물렀습니다. 이 기간 동안 그의 생활조건과 인품에 대해 더 깊이 알게 됐습니다. 카말은 강인한 품성에 타고난 리더였습니다. 그가 노동자와 소농의 이익을 옹호하는 노동조합을 결성하고 이끌 수 있었던 이유를 쉽게 알 수 있었습니다. 그의 마을을 함께 걷다보면 그가 마을 주민들에게 얼마나 존경받는 인물인지 직접 확인할 수 있었습니다.
 
저녁이면 그는 아내 푼니야실라, 딸 프라비나와 함께 앉아 스리랑카 내전 시기의 어려웠던 경험을 이야기해주었습니다. 1983년부터 2009년까지, 소부르주아 민족주의 해방운동 타밀 타이거는 신할라-배외주의 정부에 맞서 독립국가 (타밀 엘람) 수립을 내걸고 무장봉기를 벌였습니다. 트로츠키주의자로서 카말은 타밀 타이거의 방법에 반대했지만, 봉기에 가담한 모든 혁명가들에게 이 시기는 국가권력의 폭압적 탄압으로 매우 어려웠던 시기였습니다. 그 같은 시기에도 그는 무한한 용기로 탄압과 싸우며 이 시기를 헤처나갔습니다.
 
카말은 탕가벨 동지와 함께 RCIT의 스리랑카 지부인 통합스리랑카노동자당 건설에 주도적 역할을 했습니다. 조직은 대부분이 타밀족 노동자로 구성되었고 누와라엘리야와 라트나푸라 지역을 기반으로 활동했습니다. 카말과 탕가벨은 조직을 확대하고 당 사업을 노동조합 사업과 결합하기 위해 분투했습니다.
 
그러나 탕가벨 동지가 오랜 투병 끝에 2011년 8월 운명하면서 지부 사업이 흔들렸고, 결국 조직으로서의 기능을 지속하지 못하게 됐습니다. 그럼에도 우리는 계속 동지들과 형제적 관계를 유지해왔습니다.
 
카말 동지의 장례식은 그가 공산주의자이자 노동조합 지도자로서 얼마나 널리 존경받았는지 잘 보여주고 있습니다. 그의 관은 낫과 망치가 새겨진 붉은 깃발로 감쌌고, 수십 명 동지들과 친구들이 그를 애도하며 이 지칠 줄 모르는 투사에게 마지막 경의를 표했습니다.
 
그의 가족과 동지들에게 깊은 애도를 전합니다. 카말의 육신은 떠났지만, 그의 혁명적 정신은 노동자계급 해방투쟁에 헌신하는 우리 모두의 가슴속에 살아 숨 쉬고 있습니다.
 
쿠마라사미 카말라나탄 동지, 영면하소서!

 
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[1] Shrestha, S., Dhar, S. And Prabaharan, S. (2022). South Asia Report: Plight of Tea Plantation Workers and Smallholder Farmers in South Asia. South Asia Alliance for Poverty Eradication (SAAPE), Nepal
 
[2] 마루타이 탕가벨 동지를 추모하며 (1954-2021년), https://blog.wrpkorea.org/2022/09/blog-post.html
 
[3] RCIT의 기원과 초기 역사로는, 다음 책을 보시오. Michael Pröbsting: Building the Revolutionary Party in Theory and Practice. Looking Back and Ahead after 25 Years of Organized Struggle for Bolshevism, December 2014, https://www.thecommunists.net/theory/rcit-party-buildin